"אני אוכלת ב'עזורה' מאז הייתה חור זעיר בקיר בשוק מחנה יהודה בירושלים", נזכרת עדינה זוסמן, "כשהיא עוד הייתה מקום של איש אחד, שהעמיד בכל יום שמונה סירים על גבי פתיליות והגיש תבשילים ומרקים ביתיים, שכמה מהם מוגשים במסעדה עד היום". האיש הזה הוא עזרא שרפלר, שהחל את דרכו במטבח בגיל 14 כשוטף כלים. בשנת 1952 הוא פתח את מסעדת הפועלים הקטנה, שהגישה תבשילים מהמטבח הכורדי, הטורקי והעיראקי. בשנות השמונים של המאה העשרים התרחבה המסעדה לשוק העיראקי, הבנים של שרפלר הצטרפו אליו, והתפריט התרחב לתבשילים נוספים, המפורסמים שבהם הם הסופריטו (תבשיל בקר ותפוחי אדמה), הקובה והחצילים הממולאים בשר. בדצמבר 2022 שרפלר הלך לעולמו, בן 85, אולם המסעדה, שהפכה לאחד מסמליה המובהקים של העיר, ושמאכליה השפיעו על שפים רבים בירושלים ומחוצה לה, ממשיכה להיות מוסד קולינרי אהוב גם היום.

עלי גפן וכרוב ממולאים. צילום: נועם פריסמן

"בעזורה מבשלים זיכרונות שלא תמיד היו לי", אומר ליאור רפאל. "להגיע לשם בשעות הבוקר ביום גשום, כשהשוק חצי מנומנם, זאת חוויה. הריח תופס אותך במדרגות, כשאתה עולה לכיוון המסעדה, וכשאתה מגיע לפתחה, יש תחושה שהגעת למקום הנכון – הריח לא משקר לך, זה הדבר האמיתי. הקובה, הקציצות, השעועית, הכל מדבר באותה השפה – ירושלמית – כבר אלוהים יודע כמה זמן".

"אין כמו ארוחת צוהריים ב'עזורה' כדי למלא את הבטן ולהשביע את הנשמה", מסכמת זוסמן. "זה המקום המושלם לברוח אליו כשזקוקים למנוחה מהמולת השוק".

מצאתם טעות בטקסט? כיתבו לנו במייל [email protected]