המתכונים שהותירה נחמה ריבלין נכתבו במשך עשרות שנים על כרטיסיות נייר פשוטות – מהסוג שאפשר היה למצוא בכל בית, ספרייה או מעבדה – והוחזקו במיני קופסאות ותיבות מאולתרות. על רבות מהכרטיסיות מופיע מקור המתכון – שם עיתון או חברה שנתנה רצפט לעוגה, ומאוחר יותר גם שמות של שפים ידועים מהארץ ומהעולם. ריבלין כתבה את המתכונים בקצרנות, באופן מצומצם שהיה נהיר לה, ומדי פעם הוסיפה גם שרטוטים ואיורים בסיסיים שביארו את שיטות ההכנה. אוסף המתכונים – אחדות מהכרטיסיות הצהיבו עם הזמן והתמלאו בכתמים שנוצרו בשעת הבישול – משקף את השפעתם של תהליכים היסטוריים וכלכליים על חיי היומיום של תושבי הארץ, משנות הצנע ועד לשגשוג הכלכלי ולצמיחתה של תרבות צריכה גלובלית בעשורים שלאחר מכן. הוא מאפשר להתבונן בתשומת לב במאכלים שנכנסו בסופו של דבר לקאנון של המטבח הישראלי העכשווי – בהשפעת המטבח הפלסטיני המקומי או בהשראת מטבחי קהילות יהודיות שונות – והפכו לחלק מהמטבח הביתי של ישראלים רבים, בני דתות ומעמדות סוציו-אקונומיים שונים.
מטבח ירושלמי, פירות הדר ועשבי תבלין הם חלק מהנושאים ומתחומי העניין שהיו קרובים ללבה של נחמה ריבלין והפכו לחלק בלתי נפרד ממטבחה.
