״כשנטבול את התפוח בדבש בראש השנה הזה, אנחנו צריכים להודות לדבורים" אומרת בתאל וולנטיין בלאיש-סולטניק, מנהלת הפעילות העסקית של BeeHero, סטארט-אפ הפועל בתחום ההאבקה החכמה. "בזכות הדבורים יש לנו גם תפוחים (דבורים מאביקות עצי תפוח) וגם דבש."
בלאיש-סולטניק ממשיכה בציטוט שלעתים קרובות מיוחס לאלברט איינשטיין: "אם הדבורה תיעלם מעל פני כדור הארץ, לאדם יוותרו רק ארבע שנים לחיות." אם אכן מדובר בציטוט של איינשטיין זה נתון לוויכוח, אבל סטארט-אפים בתחום האגרי-טק בישראל לא לוקחים שום סיכונים.
מושבות דבורי הדבש בארה"ב, המאביקה העיקרית בחקלאות העולמית, פחתו בהתמדה מ-6 מיליון בשנת 1947 ל-2.7 מיליון בשנת 2022. אחד הגורמים לירידה הוא ׳הפרעת התמוטטות המושבה׳ (Colony Collapse Disorder הידועה גם בשם CCD), תופעה שמשפיעה על כ-40% ממושבות הדבורים בארה"ב מדי שנה ובה הדבורים הפועלות נוטשות את מלכת הדבורים והכוורת.
כוורות נשלחות לעתים קרובות במשאיות לחוות ושם הן ממוקמות ברחבי השדה כדי להבטיח את האבקת היבולים. זהו צעד קריטי בחקלאות ובגידול מזון והירידה במספר הדבורים מהווה איום גדול על ביטחון המזון העולמי. בישראל פועלים מספר סטארט-אפים המשנים את תעשיית ההאבקה. הם עושים שימוש בטכנולוגיות חדשניות כדי לסייע לדבורים להאביק ביעילות גבוהה יותר ומפתחים חלופות האבקה מכניות כדי לשחרר את הדבורים מאחריותן כמאביקות העיקריות שלנו.
ייעול פעילות הדבורים
BeeWise
״כוורות דבורים היו רעיון מעולה כשהומצאו בשנת 1850, אבל היום זה פשוט לא מספיק", אומר סער ספרא, מנכ"ל ומייסד שותף של BeeWise. עבורו ועבור הצוות שלו, העובדה שכוורות דבורים מסורתיות אינן מסוגלות להגיב בזמן אמת לתופעת 'הפרעת התמוטטות המושבה' מהווה את האתגר הגדול ביותר לתעשייה. לרוב הן גם פזורות על פני מרחקים גדולים בשדות, כך שהדבוראים אינם מסוגלים להגיע בזמן כדי להגיב בזמן אמת לבעיות כמו הדבקה ויראלית או מזיקים, אומר ספרא.
BeeWise נותנת מענה לסוגיות הללו בעזרת כוורות חדשניות ועושה שימוש בחיישנים, רובוטיקה ובינה מלאכותית כדי להציל דבורים בזמן אמת. אם החיישן קולט מחלה, הכוורת של BeeWise יכולה לאבחן אותה וזרוע רובוטית תספק את התרופה המתאימה. אם חקלאי צריך לפזר חומרי הדברה בשדות שלו, הכוורת תסגור את כל הכניסות כדי לוודא שחומרי ההדברה לא יפגעו בדבורים.
באמצעות כוורת רובוטית שמאפשרת יישום של פתרונות פשוטים בזמן אמת, BeeWise מסוגלת להפחית את שיעור קריסת המושבות מ-40%, שהם הממוצע העולמי, לקצת פחות מ-8%. "ואם אתה מציל את הדבורים, אין בעיה עם האבקה או מחסור בדבש", אומר ספרא.
ב-BeeWise רואים בהצלת הדבורים חשיבות שהיא מעבר לרווח כלכלי, יש לה השפעה אמיתית על כדור הארץ", אומר ספרא. נכון לעכשיו BeeWise מצילה 2.7 דבורים על כל סנט של רווח.
BeeHero
האבקה משחקת תפקיד מרכזי בהאכלת אוכלוסיית העולם הגדלה במהירות, "עם זאת, היא מנוהלת לא נכון", אומרת בלאיש-סולטניק מחברת BeeHero. כדי להשיג ביטחון תזונתי גלובלי, יש לשפר את יעילות ההאבקה. BeeHero עושה זאת על ידי אספקת ׳שירותי האבקה מדויקת׳ לחקלאים. ״כולל שיטות לאיסוף נתונים מכוורות הדבורים, זיהוי מושבות בסיכון באמצעות ניתוח הנתונים והפחתת הבעיות באמצעות טיפול ממוקד", היא מסבירה. BeeHero משתמשת בחיישנים פשוטים ולא פולשניים בגודל של מארז אוזניות אלחוטיות כדי ליצור "צוהר לתוך הכוורת", מוסיפה בלאיש-סולטניק.
הנתונים שנאספים מספקים לדבוראים תובנות בזמן אמת לגבי בריאות וחוסן הכוורות שלהם. עבור חקלאים, הטכנולוגיה מספקת שקיפות לגבי האבקה בשדות שלהם. החברה אוספת נתונים מיותר מ-10 מיליון חיישנים ברחבי העולם, מה שהופך אותה למערך הנתונים הגדול בעולם על דבורים והאבקה. המטרה שלהם היא "למנף את הנתונים של הטבע… (כדי) שנוכל לפתח שיטות עבודה מומלצות ולמטב האבקה עבור יבולים שונים בחלקים שונים של הגלובוס״, מסבירה בלאיש-סולטניק.
עד כה, הטכנולוגיה הצילה רבע מליארד דבורים רק בשנה האחרונה ושיעור קריסת המושבות בכוורות המשתמשות בה נמוך ב-33% מהממוצע הלאומי בארה"ב, נתון שעבור מגדלים מתורגם לעלייה של 30% בתפוקת היבול.
באוגוסט השיקה BeeHero את מה שהם מכנים Pollination Insight Platform או PIP. בלאיש-סולטניק אומרת שהמערכת ״תשנה את כללי משחק" מכיוון שהיא יכולה לספק צוהר להתנהגות הדבורים בשטח. לדוגמה, היא יכולה לנטר כמה זמן דבורים מאביקות שוהות בכל פרח – נתון שעוזר לחקלאים לקבל החלטות מושכלות לשיפור היבול.
שימוש בטכנולוגיה "לשחרור" הדבורים
BloomX
הקיבוצניק תאי שדה ייסד את BloomX בהשראת אהבתו לאוכל ולטבע. החברה פיתחה מאביק ביומימטי שמטרתו להחליף את הדבורים ולהגדיל את תפוקת היבול. ״האתגרים בהאבקה הם גדולים בהרבה מאוכלוסיית הדבורים המתמעטת״, הוא מסביר. "היום, דבורים הן כל מה שיש לנו. אבל כדי להפוך את ההאבקה לבת קיימא יותר עבור חקלאים ודבורים, אנחנו צריכים לפתח כלים חדשים לטיפול בתעשייה הקורסת", הוא מוסיף.
שדה מאמין שפתרון ההאבקה המלאכותית של BloomX יכול לשנות את האופן בו אנשים חושבים על דבורים והאבקה. בטבע, הדבורים משמשות כווקטור לאיסוף והאבקה של אבקת פרחים. הטכנולוגיה של BloomX מחקה את אותן פעולות ומשפרת את יעילותן. אם ניקח את האבוקדו לדוגמה, BloomX משתמשת בזרם אלקטרוסטטי כדי לאסוף אבקה ולשחרר אותה באופן שמחקה את הפעולה של דבורי הבומבוס, שעושות שימוש ב׳האבקת זמזום׳ כדי להרעיד את האבקנים ולשחרר את האבקה.
סוג המיכון נע בין טרקטורים למאביקים ידניים וזאת על מנת להתאים את שיטות האבקה למגוון הפרחים וגודל הצמחים. שדה מסביר כי "יש התאמה ברורה בין סוג הצמח לסוג המאביק. אולם, ככל שהחקלאות התפתחה המאביקים הטבעיים הוחלפו בדבורי דבש כי יותר קל לתפעל אותם". השימוש בדבורים כמאביק אוניברסלי מייצר בעיה מכיוון שהוא "פוגע ומבלבל אותן", אומר שדה, ״מה שתורם לאובדן אוכלוסיית הדבורים״. המוצר של BloomX מותאם גם לצרכי החקלאים. התוכנה של המכונה מחשבת את הזמן האופטימלי להאבקה של כל יבול ובכך עוזרת לחקלאים להגדיל את היבול שלהם.
שדה אומר שהפתרון שלהם משחרר את הדבורים מנזקי החקלאות התעשייתית ומאפשר להן להאביק יערות ולתרום למגוון הביולוגי. כתוצאה מכך, גם הדבש שלהן יהיה טעים יותר.
Edete
למרות ההתקדמות הטכנולוגית כמעט בכל חזית חקלאית, בכל הקשור להאבקה לא נעשה "כמעט כלום", אומר עילם רן, מייסד ומנכ"ל Edete. "זה מקביל לשימוש בשיטות השקיה רק ממי גשמים".
המהנדסים ב-Edete פיתחו מכונות שאוספות ומפזרות פולן (אבקת דבורים). במקביל, חוקרי הורטיקולטורה יצרו ׳בנק׳ המשמר את חיותם ויכולת הנביטה של אותם אבקנים על פני שנים. המוצר של Edete הוא "הפתרון הגלובלי הגנרי" הראשון שניתן להתאים לגידולים וטכניקות גידול ייחודיות ברחבי העולם״, אומר רן.
בנוסף הוא יעיל במיוחד בטיפול בבעיות הקשורות להאבקה צולבת ושינויי אקלים. ״האבקה צולבת מתרחשת מכיוון שלצמחים יש הגנות מותאמות גנטית להימנע מהאבקה של מינים דומים״ מסביר רן. כאשר מגדלים תפוחי פינק ליידי למשל, חקלאים מנסים להשיג האבקה צולבת על ידי גידול של כמה עצי תפוחים מזן גרני סמית או פוג'י באותו מטע. עם זאת, זה לא מדע מדויק מכיוון ששני המינים חייבים לפרוח באותו זמן כדי שהאבקה צולבת תתרחש. אדטה מסוגלת לעקוף את הבעיה הזאת על ידי איסוף אבקה מפרחים של עץ פוג'י בשדה אחד ושימוש בו להאבקה צולבת של עצי הפינק ליידי בשדה אחר.
צמחים זכריים ונקביים שזקוקים זה לזה כדי להאביק עומדים בפני אתגר דומה בעקבות שינויי האקלים. זה המקרה של עצי פיסטוק, שזמן הפריחה של העצים הנקביים והזכריים לא מתרחש באותו זמן. המוצר של Edete מתמודד עם האתגר הזה על ידי איסוף אבקת פרחים זכריים, אחסונם בבנק והאבקת העצים הנקביים בזמן פריחתם. הטכנולוגיה של Edete הגדילה את התשואה של עצי הפיסטוק ב-23%, והגדילה את רווח החקלאים ב- $2,000 נוספים פר דונם.
יישום הטכנולוגיה של Edete אומר רן, " יוריד את הלחץ מהדבורים, הכוורנים וכל מי שמעורב בהאבקה". עם זאת, הוא מבהיר, דבורים יכולות להמשיך לעבוד היכן שהן רוצות – כמו למשל אצל עצי המנגו שהן אוהבות.
Bee-io Honey
ד"ר אפרת דבש ריזנפלד (כן, שם המשפחה שלה הוא באמת דבש), סמנכ"לית חטיבת המחקר והפיתוח של Bee-io Honey, מסבירה שאחת הסיבות לכך שדבורי הדבש נבחרו כמאביקות מרכזיות היא היתרון הנוסף שלהן כיצרניות של דבש. עם זאת, דבורת הדבש אינה בהכרח המאביקה המתאימה ביותר לצמחים או לסביבה.
Bee-io משתמשת בטכנולוגיית תסיסה מדויקת כדי לחקות את פעולת ייצור הדבש של דבורי הדבש בטבע. ואז, "כשדבורת הדבש כבר לא תהיה נחוצה לייצור דבש… ניתן יהיה לתת עדיפות לסביבה ולקיימות בהאבקה", היא אומרת. Bee-io Honey נוצרה "כדי ליצור דבש טוב לדבורים, לאנשים ולסביבה".
